Las Tarrañolas es el nombre popular que se utiliza para para denominar a las castañuelas en gran parte de la zona occidental de la península ibérica en un territorio que comprendería cási lo que hoy conocemos como Galicia y una estrecha franja de Asturias pasando a denominarse según abanzamos en Tarrañueles y Tarrañuelas en Cantabria.
Actualmente y para diferenciar
las castañuelas compuestas por dos piezas más o menos redondeadas atadas a los dedos y
las castañuelas compuestas por dos tablillas que se interponen entre entre los dedos medios de la mano, se ha puesto de moda denominar a las primeras con el nombre genérico de CASTAÑUELAS y a las segundas como TARRAÑUELAS, aunque las dos formas del instrumento reciben indiferentemente una u otra denominación.
Centrándonos en las segundas, que son las que siempre se equivocan con las representadas en las cantigas, en el cancionero de ajuda o en varias representaciones de iglesias románicas podemos decir que las "tarrañuelas" se tañen agitando la mano mientras se sujetan entre los dedos de la misma y las "tablillas de entrechoque" que aparecen en esas representaciones son dos piezas de madera que se sujetan por algún medio , una al pulgar y la otra al resto de los dedos de la mano y su sonido se producer por percusión directa de las mismas al entrechocarlas.
